Умовно політ можна розділити на кілька етапів: зліт і набір висоти, безпосередньо політ, зниження і посадка літака. Причому експерти констатують: велика частина авіа-пригод відбувається не на великій висоті польоту, а під час початкового, і особливо, заключного етапу польоту, тобто під час зльоту і посадки. Розберемося, чому так відбувається, які загрози в собі приховують ці етапи і який з них небезпечніший.
У чому небезпека зльоту лайнера?
Коли літак вирулює на злітну смугу і починає розбіг, то його двигуни працюють в посиленому режимі і швидкість швидко наростає. Існує поняття критичної швидкості розбігу (це приблизно 200-250 км/год). До досягнення критичної швидкості літак ще можна, прибравши газ, загальмувати в разі відмови двигуна або іншої серйозної причини. Після досягнення критичної швидкості - злітати треба в будь-якому випадку, а тільки потім вибудовувати екстрений захід на посадку. І все це з несправним двигуном або пожежою на борту, на невеликій висоті, в умовах жорсткого ліміту часу на прийняття екіпажем різних рішень в умовах підвищеного нервового напруження. В додаток до цього політ може проходити вночі, або в поганих метеоумовах. В цьому випадку дуже висока ймовірність помилки пілотування або прийняття невірних рішень.
Інша небезпека - неправильне центрування (або положення центру ваги) лайнера. До зльоту за інформацією про завантаження літака пасажирами і багажем пілот розраховує положення центру ваги літака (центрування), яке повинне бути в певному діапазоні. Потім по розрахованому положенні центри ваги пілот виставляє положення так званого тримера керма висоти. На невеликих літаках типу двомоторних турбогвинтових - це пластини на задній кромці керма висоти. На літаках побільше - це горизонтальний стабілізатор. Ці пристрої допомагають у повітрі зняти навантаження від штурвала на руки пілота. Поки літак біжить колесами по землі, льотчик ніяк не відчуває положення центру ваги на рулях управління. Але після відриву може виявитися, що положення центру ваги було занадто переднє, тому екіпажу важко підняти ніс літака. Або, що ще гірше, заднє положення центру тяжіння «натисне» на хвіст і тим самим енергійно задере носа. Якщо пілот вчасно не скоординує цей рух кермом висоти (або у нього не вистачить на це сил), то літак може втратити швидкість і звалитися в штопор. Тому від того, наскільки вірно все налаштовано, залежить успішність зльоту і подальшого польоту.
Ще одну небезпеку становлять зовнішні чинники: вітер, або ті ж птиці. Сильний порив бічного вітру може «здути» літак із злітної смуги, а птиці - потрапити в двигуни і вивести їх з ладу. Тому відповідні аеродромні служби постійно стежать за метеорологічної та орнітологічної обстановкою.
Небезпеки при посадці
Під час посадки багато залежить від майстерності пілотів і членів екіпажу. Якщо зліт ще можна відкласти або скасувати, то наприкінці польоту пальне може бути витрачене і сідати доведеться в будь-якому випадку.
Посадку ускладнює коротка і вузька смуга, на яку потрібно літак «притерти» в суворо визначеному місці, не допускаючи перельоту, щоб залишилася довжина смуги, та її вистачило для гальмування. Для цього дуже важливо точно розрахувати і витримувати повітряну швидкість заходу на посадку.
В умовах низької хмарності, землі не видно і захід виконують за приладами. Безпека польоту тут залежить від натренованості льотчиків, наскільки вони вміють чітко уявляти собі положення літака у просторі і щодо аеродрому посадки за інформацією, яка зчитується ними з приладів. Поганий вишкіл може зіграти злий жарт на цьому етапі.
Дуже полегшують життя екіпажу автопілот і система посадки за приводним радіомаяком аеропорту. Наприклад, аеробус А320 здатний виконати посадку автоматично аж до повної зупинки на злітній смузі. Льотчику досить правильно налаштувати декілька систем і потім стежити за їх роботою.
Зрештою, найбільша небезпека при посадці - це мала висота польоту. Її може не вистачити на виправлення помилки пілотування. Можна зіткнутися з горою або лінією електропередач, якщо не витримувати правильну траєкторію заходу на смугу.
Сильний і поривчастий вітер вимагає від екіпажу підвищеної уваги і швидкої реакції, щоб вчасно відбити відхилення літака по курсу і висоті. Особливо небезпечними вважаються порив вітру (тобто різка зміна його швидкості або напрямок по висоті) і низхідні потоки повітря поблизу аеропорту.
Літак летить в масі повітря разом з цією масою, тому при зміні сили вітру і його напрямку змінюється і поведінка літака: він може нахилитися, або провалитися вниз через вплив на нього низхідного потоку. Крім енергійного відхилення рулів, льотчикам доводиться вчасно додавати, або зменшувати оберти двигунів, щоб зберегти задану повітряну швидкість, від якої залежить підйомна сила літака. У цьому їм допомагає автомат тяги, що встановлюється на великих авіалайнерах.
Як бачите, небезпеки є в двох етапах польоту, вимагаючи від льотного екіпажу високої майстерності. Дії в аварійних ситуаціях (відмова двигуна на зльоті, пожежа та інше) пілоти до автоматизму відпрацьовують на тренажерах, щоб виробилися чіткі і правильні навички.
А технічна служба просто не допустить лайнер до польоту, якщо є ризик виникнення надзвичайної ситуації через відмову техніки.