Уникальное детище советского самолётостроения побил 21 мировой рекорд. Его характеристики по сей день впечатляют и не могут оставить равнодушными даже не специалистов, которые вдруг осознали, что это за чудо техники. Разрабатывавшийся ещё в 1970-х он до сих пор остаётся самым большим грузовым самолётом в мире.
История грузового самолёта «Руслан»
А всё начиналось, чтобы «догнать и перегнать Америку». В США был Lockheed C-5 Galaxy – стратегический военно-транспортный самолёт повышенной грузоподъёмности, на тот момент самый крупный серийный самолёт в мире. В него могло вместиться шесть вертолётов, четыре БМП, шесть БТР, пара танков или почти 350 человек, но это уже без техники. Он мог взять на борт почти 120 тонн груза. Советские авиаконструкторы должны были исхитриться и придумать грузовой самолёт, который сможет увезти на себе 150 тонн.
В качестве одного из испытаний в «Руслан» погрузили карьерный самосвал весом в 152 тонны, который необходимо было доставить из Владивостока в город Полярный, что находится в Якутии. Это произошло в далёком 1985 году.
От появления первых разработок до первого полёта прошло более десяти лет: АН-124 поднялся в воздух в декабре 1982 года. Прототип, созданный в начале 1970-х, не устроил конструкторов, и через три года работы специалисты решили полностью переменить концепцию. В конструкции «Руслана» применили уникальные по тем временам технологии, он подвергся множественным испытаниям, и только в 1986-м акт испытаний на самолёт АН-124 был подписан.
Музыканты Pink Floyd отправляли своё звуковое оборудование из Лондона в российскую столицу на «Руслане». Для их первого концерта в нашей стране, который состоялся в 1989 году, на АН-124 прилетело 140 тонн аппаратуры.
Изначально планировалось, что это будет самолёт для перевозки военных и их грузов. Однако после развала Советского Союза он превратился в основном в просто транспортный. До 2003 года построили 56 «Русланов», сейчас они не производятся. Причиной тому экономические и политические мотивы: самолёт строили совместно с украинскими предприятиями. Периодически возникают программы по возобновлению производства, но пока в жизнь они не воплотились. Существующие АН-124 летают, по возможности их модернизируют.
У Майкла Джексона аппаратуры было гораздо больше: в 1993-м для перевозки в Москву более 300 тонн звукового и прочего оборудования потребовалось три «Руслана».
Технические характеристики «Руслана»
Высокоплан с четырьмя двигателями и стреловидными крыльями имеет две палубы: внизу – грузовая, вверху - для 21 человека, куда входят члены экипажа и те, кто сопровождает груз. А груза на борт последняя модификация АН-124 100М-150 может взять до 150 тонн.
Один из «Русланов» волею судеб оказался на постоянной «работе» в Объединённых Арабских Эмиратах. Как-то ему довелось везти исключительно ценный груз: 52 тонны золота, оцененные в 300 миллионов долларов, летели в надёжный швейцарский банк.
В самолёте есть собственное погрузочное оборудование грузоподъёмностью. Грузовая палуба состоит из герметичных отсеков, к тому же, грузовых люков два – так обеспечивается более быстрая погрузка. Шасси сконструированы таким образом, чтобы самолёт мог взлететь не только с хорошо оборудованной асфальтированной полосы, но и с грунтовой. А автоматизированная бортовая система помогает пилотам в сложных погодных условиях.
Размах крыла АН-124: 73,3 метра
Длина самолёта: 69,1 метра
Высота самолёта: 20,78 метра
Максимальный вес «Руслана»: 405 тонн
Крейсерская скорость: 750 километров в час
Максимальная скорость: 865 километров в час
Дальность полета: 4,5 – 5,4 тысячи километров
Также «Руслан» перевозил, к примеру, 125-тонный химический реактор из Парижа в Доху и 109-тонный локомотив из Канады в Ирландию.
