Что останавливает современного человека от того, чтобы побывать на «краю света»? Страх расстояний или отсутствие денег? Что вам приходит в голову, когда вы говорите себе: «Нужно сгонять в Веллингтон»?.. Скорее всего, деньги не будут такой проблемой — полёт до Новой Зеландии хоть и долгий — почти сутки, но стоит вполне сопоставимых с привычными маршрутами денег (Как вы знаете, самые дешёвые билеты до Новой Зеландии можно найти на airinme.com). Скорее всего, нас больше страшит неизвестность — ведь мы никого, кроме хоббитов и птички Киви, оттуда никого не знаем — вдруг там окажется страшно, неинтересно, дорого или вообще всё не так — в конце концов, они же антиподы, когда у нас лето, у них — зима! Но, оказывается, в Новой Зеландии, помимо противоположных нашим времён года, столько всего загадочного, уникального и просто необычного, что одного путешествия туда может и не хватить.
Светлячковые подземные пещеры Вайтомо
Из-за того, что Новая Зеландия — плод вулканической активности, на новозеландских островах оказалось множество уникальных мест, в которых за много веков и даже тысячелетий в образовавшихся после извержений пещерах и кратерах создались эндемические условия для множества редких видов животных и растений. Так, например, система из примерно ста пятидесяти пещер Вайтомо стала домом для необычных существ — светлячков, которые больше похожи то ли на червяков, то ли на водоросли. Они освещают голубовато-зелёным светом большую часть пещер и, если плыть по ним на лодках, кажется, что плывёшь сквозь мерцающее звёздное небо...
Термальные озёра Уаи-О-Тапу и другие вулканические феномены
До прихода «белых людей» на острова Новой Зеландии коренные жители Маори называли систему горячих вулканических озёр Уаи-О-Тапу, что переводится как «Священные воды». В каком-то смысле, они — сердце архипелага, поскольку вся система новозеландских островов — это вулканическая цепь. Вода в этих источниках горячая, разноцветная за счёт насыщенного минерального состава, и купаться в ней можно далеко не везде. Но выглядит она завораживающе. Если разноцветные озёра вас не впечатлили, возможно долина гейзеров Ваймангу произведёт большее впечатление: фонтаны высотой с десятиэтажный дом бьют примерно раз в 20 минут. Хотите больше? Нужно посетить остров-вулкан Уайт-Айленд с дымящимся зелёным озерцом в самом центре. Не так давно его превратили в ландшафтный заповедник, поэтому, кроме учёных и туристов, на нём вы больше никого не встретите.
Деревья каури
Могучие исполины, которым может быть несколько тысяч лет, — деревья каури похожи сразу на дальних родственников то ли секвой, то ли баобабов, то ли наших сосен. В Новой Зеландии они являются самым крупным видом деревьев, да и выглядят, признаться, впечатляюще: высотой они примерно с пятнадцатиэтажный дом, в в обхвате могут достигать 10-15 метров. Это одно из самых древних растений на земле.
К слову о высоте: в Новой Зеландии, на Южном острове на территории Национального парка Фьордленд находится самый высокий водопад Океании — Сазерленд. Его высота — 580 метров. Гул от него такой, что слышно за несколько километров. Но зато из-за такой высоты, его также, наверное, можно назвать самым радужным местом в мире. В том же заповеднике находится Милфорд-Саунд — окружённый километровыми горами залив с невероятно чистой водой.
Ледник Франца-Иосифа
На Южном острове в Национальном парке Вестленд находится потрясающе красивый двенадцатикилометровый ледник Франца-Иосифа. Ежегодно его «покоряет» около 250 тысяч туристов, но, возможно, забраться на вершину — не главное. Во льду — множество пещер, причём некоторые вполне себе могут составить конкуренцию исландским ледникам. Ещё это один из самых быстрых ледников на планете – лёд ползёт со скоростью два метра в час. Вот только без гида туда ходить не рекомендуется.
Шагающие валуны Моераки
Между населенными пунктами Моераки и Хемпден (на берегу пляжа Коехохе на побережье района Отаго) есть идеально круглые валуны, происхождение которых до сих пор учёные объяснить не могут: считается, что эти гигантские шары для боулинга — невулканического происхождения. Состоят они из песка и глины и сцементированы кальцитом, но их шарообразную форму учёные до сих пор объяснить не могут. На трёхсотметровом пляже таких камней — сотни. Хорошую подборку фотографий этих загадочных камней можно посмотреть по ссылке. Учитывая, что внутри похожих по составу валунов на пляжах Северного острова находили останки динозавров, можно предположить, что валуны Моераки до сих пор могут скрывать что-то интересное...
Это не единственные чудеса Новой Зеландии (настоятельно рекомендуем посмотреть фотографии из этого блога, а об одной только деревни Хоббитов, оставшейся после съёмок «Властелина колец» можно написать целую книгу), так что скоро вернёмся к этой удивительной стране.
